Charmaine Sahadeo avea 43 de ani când și-a dat seama că cel mai mare pericol era să rămână fără aer și să nu poată cere ajutor.
Femeia, originară din Trinidad, are neurofibromatoză de tip 1, o boală genetică rară care provoacă tumori benigne în țesutul nervos. La început, avea doar câteva pe față, dar după ce a rămas însărcinată cu fiul ei, Osiris, corpul i s-a acoperit de mii de excrescențe în formă de bule. Una de pe picior a împiedicat-o să meargă mai mult de câțiva pași. Alta, din gură, pe care a poreclit-o „Frank”, îi îngreuna vorbitul și mâncatul. Iar mai multe i-au înconjurat nările, până când nu a mai rămas nicio deschizătură.
Medicii din Trinidad nu au putut să o ajute, așa că a călătorit în California, unde chirurgul Ryan Osborne i-a spus că nu mai văzuse niciodată un caz atât de grav, nici în practica sa, nici în manualele de specialitate. Nu exista nicio venă accesibilă pentru administrarea anesteziei, așa că a îndurat 13 ore de operație trează, cu doar anestezie locală. În decurs de 10 săptămâni, a trecut prin 24 de operații, care au însumat aproximativ 60 de ore de intervenții. Astăzi poate să respire, să se machieze și să zâmbească: „Viața mea este sută la sută mai bună”.