Hayden Panettiere zâmbea alb-negru, făcând cu ochiul, cu brațul în jurul prietenului ei, fotograful Randall Slavin. Aceasta a fost ultima imagine pe care a distribuit-o pe Instagram, cu câteva săptămâni înainte de a muri duminică, 16 august 2026, la vârsta de 36 de ani, în Greenville, Carolina de Sud.
Textul care însoțea fotografia era simplu: „momente bune și prieteni buni”. Nimeni nu putea citi în el un rămas-bun. Poliția a răspuns unui apel la 911 despre o femeie inconștientă și a declarat-o moartă la fața locului. Tatăl ei, Skip Panettiere, a confirmat vestea și a cerut intimitate pentru familie, fără a oferi detalii despre cauza morții, care rămâne neclară până acum.
Hayden a lăsat în urmă o fiică de 12 ani și un istoric familial marcat de durere: în 2023, își pierduse fratele mai mic, Jansen, la vârsta de 28 de ani, din cauza unei afecțiuni cardiace. Chiar în mai, publicase un volum de memorii în care vorbea deschis despre dependență, depresie postpartum și traumă. Acea ultimă fotografie, atât de veselă, se citește altfel astăzi.