O singură linie. Fără întreruperi, fără intersectări, fără o a doua linie de sprijin.
Așa a creat Claude Mellan, un gravor francez din secolul al XVII-lea, unul dintre cele mai uimitoare chipuri din arta europeană. În „Sudariul Sfintei Veronica”, a început să graveze de la vârful nasului și a desfășurat o spirală continuă pe întreaga suprafață, fără să ridice măcar o dată dăltița de gravat. Secretul consta în presiune: apăsa mai tare acolo unde avea nevoie de umbră și ușura apăsarea acolo unde dorea lumină, până când linia singură genera volum, profunzime și expresie.
Mellan a trăit între 1598 și 1688, iar această lucrare este încă studiată astăzi ca o performanță tehnică aproape imposibil de reprodus manual. Fără hașurare încrucișată, fără punctare: doar controlul absolut al unei mâini asupra unei singure curbe nesfârșite.