Keith Thomas s-a aruncat într-o piscină în vara lui 2020 și nu și-ar fi imaginat niciodată că aceea avea să fie ultima dată când va simți ceva cu mâinile.
Impactul i-a fracturat gâtul și l-a lăsat paralizat de la piept în jos, în Massapequa, New York. Timp de luni întregi, și-a putut mișca brațele doar aproximativ un inch. La trei luni după accident, echipa profesorului Chad Bouton de la Feinstein Institutes for Medical Research l-a contactat în legătură cu un studiu de trei ani care suna a science-fiction: un bypass neural dublu, o intervenție chirurgicală de 15 ore în cadrul căreia i-au fost implantate cinci microcipuri în creier pentru a-i reconecta intenția de a se mișca la brațe și mâini, precum și senzori în degete care îi restabilesc creierului senzația lucrurilor pe care le atinge.
Astăzi, Keith poate mânca singur, poate bea un pahar cu apă și, mai presus de toate, îl poate mângâia pe Bow, câinele familiei sale, și poate simți din nou îmbrățișarea surorii sale. Potrivit rezultatelor publicate în Nature Medicine, forța brațului său drept a crescut cu 86% după 35 de săptămâni de antrenament, iar unele senzații persistă deja chiar și atunci când dispozitivul este oprit. Povestea sa a fost inclusă în TIME’s Best Inventions Hall of Fame, dar pentru el adevărata recompensă are patru picioare și dă din coadă.