Un capac de sticlă Coca-Cola. Acesta a fost punctul de plecare al uneia dintre cele mai neobișnuite povești din fotbalul latino-american. În 1998, María del Jesús Pinargote Zambrano, originară din parohia Canuto, din Manabí, Ecuador, a strâns șase pahare comemorative dintr-o promoție Coca-Cola, și-a pus cuponul într-o urnă și a câștigat unul dintre singurele două premii acordate în toată America Latină: să călătorească pe viață la fiecare Cupă Mondială, cu toate cheltuielile acoperite și cu un însoțitor inclus.
Detaliul care face povestea și mai extraordinară: înainte de acel premiu, Pinargote nu părăsise niciodată Ecuadorul și nu urcase niciodată într-un avion. Primul ei zbor a fost direct la Cupa Mondială din 1998, în Franța. De atunci, nu a ratat nicio ediție. Franța, Coreea-Japonia, Germania, Africa de Sud, Brazilia, Rusia și Qatar: șapte Cupe Mondiale consecutive, însoțită în diferite ediții de soțul ei —care a murit ani mai târziu—, de un văr și de cumnata ei Mercedes.
Astăzi, la aproximativ 68 de ani, este una dintre cele mai cunoscute suportere din istoria fotbalului ecuadorian. Totuși, Cupa Mondială din 2026 va fi prima pe care o va urmări de acasă: problemele de sănătate o împiedică să facă deplasarea. O poveste de 27 de ani care a început cu un capac de sticlă și pe care timpul a transformat-o în legendă.
