Matt Walker a fost dintotdeauna alergic la câini. Este și genetician și lucrează la o companie numită Kindred Companion Sciences, care și-a propus să rezolve exact această problemă cu cel mai precis instrument disponibil în prezent: CRISPR.
Echipa sa a prelevat celule de piele de la beagle și a dezactivat gena care produce principala proteină responsabilă pentru alergii. Materialul modificat a fost implantat în ovule purtate de o femelă beagle surogat, iar în septembrie 2024 s-au născut Alfie și Bailey, două femele identice genetic în toate privințele, cu excepția acestui aspect.
Au testat saliva și blana puilor: proteina alergenă pur și simplu nu a apărut. I-au făcut lui Walker un test cutanat cu extracte de la un pudel, un goldendoodle și cei doi beagle modificați. Pielea sa a reacționat la primii doi. Nu și la Bailey sau Alfie. Astăzi, Bailey locuiește cu el în New York. Alfie locuiește în Florida cu un alt cercetător din aceeași echipă. Dar înainte de a vă imagina un magazin de animale de companie hipoalergenice, există un avertisment important: experții independenți subliniază că această genă este principala cauză a alergiei, nu singura, iar comercializarea acestor câini mai este la câțiva ani distanță.
