Aristotel văzuse deja acest lucru acum 2,400 de ani: lemn care strălucește singur în întuneric. Dar până acum, nimeni nu reușise să reproducă acel fenomen într-un laborator, într-un mod controlat.
Echipa cercetătorului Francis Schwarze, de la institutul EMPA din St. Gallen, Elveția, a reușit acest lucru prin impregnarea lemnului de balsa cu ciuperca Desarmillaria tabescens, cunoscută și sub numele de „ringless honey fungus”. Acest organism produce în mod natural luciferină, aceeași substanță care face licuricii să strălucească. Când această luciferină intră în contact cu aerul, se activează o reacție enzimatică, iar lemnul începe să emită o lumină verde difuză, cu o lungime de undă de 560 nanometri. Luminozitatea maximă apare după aproximativ zece ore, iar întregul proces de pregătire durează în jur de zece zile.
Aplicațiile avute în vedere de cercetători variază de la indicatoare ecologice în parcuri până la design interior, bijuterii și mobilier care strălucesc fără a consuma energie. Dacă tehnologia va putea fi extinsă, ai putea avea în casa ta un material care luminează folosind doar o ciupercă și aer. 🌿