În mai 2024, locuitorii districtului Phayuha Khiri, din provincia Nakhon Sawan din Thailanda, au purtat în procesiune o cușcă decorată cu ghirlande galbene. Înăuntru era un pluș Doraemon. Nimeni nu l-a stropit cu apă din cruzime: exact asta este ritualul.
„Hae Nang Meaw” — procesiunea pisicii — este o tradiție veche de secole în Thailanda. Practica constă în plimbarea prin oraș a unei pisici închise într-o cușcă, în timp ce vecinii o udă leoarcă cu apă; se crede că mieunatul felinei ude cheamă ploaia. Dar organizatorii, după luni fără precipitații și cu temperaturi apropiindu-se de 41°C, au luat o decizie plină de compasiune: în loc să supună un animal real ritualului, au folosit un pluș al celei mai faimoase pisici robot din anime-ul japonez. Motivul a fost simplu și direct: nu au găsit o păpușă cu pisică mai realistă și nu au vrut să maltrateze niciun animal.
Ceea ce nimeni nu se aștepta era că avea să funcționeze. După procesiune, a plouat. Nu era prima dată: și cu alte ocazii, când Doraemon a luat parte la ritual, au venit și ploile. Personajul are chiar și un altar dedicat lui în Bangkok, unde thailandezii merg să ceară noroc. Vechea tradiție își găsise, se pare, pisica perfectă.
