Creierul vine din fabrică cu un plan al felului în care ar trebui să arate corpul tău. Iar uneori, acel plan nu corespunde anatomiei cu care te-ai născut.
În 2008, neurologul V.S. Ramachandran de la Universitatea din California, San Diego, a studiat 29 de bărbați trans. 60% dintre ei, adică 18 persoane, au raportat că au simțit un penis fantomă pe care nu îl avuseseră niciodată din punct de vedere biologic. Îi percepeau mărimea, forma și chiar erecțiile și orgasmele localizate într-un organ inexistent.
Este diferit de membrul fantomă resimțit de persoanele care își pierd un membru prin amputare. În acest caz, creierului îi lipsește ceva care a existat. La bărbații trans, în schimb, creierul revendică ceva ce, potrivit propriei sale hărți neurologice, ar fi trebuit să fi fost mereu acolo. Pentru mulți, este o confirmare tăcută a identității lor. Pentru alții, contrastul dintre această senzație și corpul lor real devine o altă sursă de disforie.
