Mourinho nu a fost niciodată omul laudelor facile la adresa lui Messi. S-au confruntat iar și iar când portughezul antrena Chelsea și Real Madrid. De aceea, comentariul său de pe Instagram a stârnit o asemenea agitație.
🗣️ „Felicitări pentru o carieră internațională strălucită și de neuitat. Următoarea Copa América și următoarea Cupă Mondială nu vor mai fi la fel”, a scris antrenorul lui Real Madrid de îndată ce Messi și-a anunțat retragerea din echipa națională a Argentinei, la vârsta de 39 de ani.
Decizia, după cum a explicat chiar Messi, a fost luată pe 21 iulie, la două zile după înfrângerea din finala Cupei Mondiale din 2026 împotriva Spaniei. Săptămâni mai târziu, pe 8 august, tatăl său, Jorge Messi, a murit la vârsta de 68 de ani, după o lungă boală. A spus că a fost un moment dureros, dar că a simțit că era timpul să le facă loc jucătorilor mai tineri. Unii au interpretat gestul lui Mourinho drept pur respect între legende. Alții au crezut că au văzut o referire indirectă la ceea ce urmează fără el pe teren.