În august 2015, Shreya Darji, o fată de 12 ani din Deesa, Gujarat, India, a început să simtă o iritație ciudată la una dintre urechi. Părinții au dus-o la medic și au descoperit ceva ce cu greu și-ar fi putut imagina: în canalul auditiv avea furnici.
Medicii au reușit să îndepărteze aproximativ 9 sau 10 insecte în timpul uneia dintre primele consultații, dar problema nu s-a încheiat aici. Două săptămâni mai târziu, furnicile au apărut din nou. Potrivit familiei, într-o singură zi îi ieșeau din urechi aproximativ 10 furnici vii.
În lunile care au urmat, specialiștii au reușit să îndepărteze peste 1.000 de furnici. Ceea ce îi nedumerea era că nu puteau găsi sursa problemei. Dr. Jawahar Talsania, chirurg specializat în otorinolaringologie, a spus că au făcut un RMN și o tomografie computerizată, dar ambele investigații au ieșit normale.
„Nu putem găsi nicio anomalie la nivelul urechilor ei”, a explicat Talsania. Și mai ciudat era că, deși furnicile o puteau mușca, Shreya nu simțea nicio durere semnificativă, iar medicii nu au constatat nicio leziune nici la nivelul timpanelor.
Specialiștii au folosit chiar și o cameră pentru a examina interiorul urechii și a căuta o posibilă colonie. Totuși, nu au găsit nicio furnică regină. Talsania a explicat că, în lipsa unei regine, furnicile nu puteau forma o colonie și depune ouă în ureche, așa că sursa insectelor a rămas un mister.
Situația afecta și viața de zi cu zi a fetei. Tatăl ei, Sanjay Darji, a spus că era îngrijorat pentru viitorul ei și pentru studii, deoarece Shreya lipsise deja de la ore. „Sunt îngrijorat pentru viitorul ei și de felul în care acest lucru îi va afecta studiile”, a spus el.
Cazul a devenit cunoscut la nivel internațional în februarie 2016, când au început să circule fotografii și videoclipuri cu medicii care scoteau furnici din urechea lui Shreya. Dar povestea a luat o întorsătură neașteptată: câteva luni mai târziu, tatăl ei a spus că insectele nu mai apăreau. Până în iulie 2016, Shreya nu mai avusese furnici ieșindu-i din urechi de aproximativ două luni.
Fata însăși a rezumat ușurarea pe care a simțit-o după aproape un an de probleme cu această afecțiune ciudată: „Acum totul este bine și mă simt mult mai liniștită”.