Rich Piana s-a prăbușit în locuința sa din Los Angeles într-o zi obișnuită din 2017.
Partenera sa l-a găsit inconștient și a sunat la serviciile de urgență. Medicii i-au indus coma în încercarea de a controla umflarea creierului, însă răul fusese deja făcut: decenii de utilizare a steroizilor anabolizanți îi măriseră inima și îi aduseseră organele la limită. Piana, care recunoscuse public că folosea steroizi încă din adolescență, a murit câteva săptămâni mai târziu, la vârsta de 46 de ani.
Cazul său a devenit un simbol inconfortabil în lumea fitnessului: același corp pe care îl expunea ca pe o realizare a fost cel care, în cele din urmă, a cedat primul. Astăzi, cazul circulă ca un avertisment printre antrenori și medici sportivi care insistă asupra aceluiași lucru: scurtătura chimică vine cu o notă de plată care se încasează în tăcere, până când este prea târziu pentru a o achita.