I mer än sex decennier drev Ridglan Farms verksamhet i Wisconsin som en av de främsta anläggningarna för uppfödning av hundar för biomedicinsk forskning. Beaglar var den ras man föredrog av en särskild anledning: deras lilla storlek och extraordinärt fogliga temperament gjorde dem lätthanterliga i laboratoriemiljöer. Just den fogligheten – den som möjliggjorde åratal av experiment – var det första de visade när de satte tassarna på fri mark.
Efter månader av protester som ledde till sammandrabbningar med polis, tårgas och 29 gripanden beseglade ett konfidentiellt avtal mellan Big Dog Ranch Rescue, Center for a Humane Economy och Ridglan Farms ödet för cirka 1,500 djur. Företaget, som anklagades för att ha utfört ögoningrepp som stred mot delstatens veterinärstandarder, gick med på att lämna in sin delstatslicens före July 1, 2026 för att undvika brottsåtal. Beloppet för transaktionen offentliggjordes inte.
De första 300 hundarna lämnade anläggningen omkring May 2, 2026. Innan de skickas till djurhem runt om i landet vaccineras, mikrochippas och kastreras varje djur. Adoptionsprocessen öppnade, och inom några minuter hade redan fler än 700 familjer ansökt. Det är, enligt de involverade organisationerna, den största räddningsinsatsen av laboratoriedjur i United States historia.
