Michael Dumas, 17, reste från Memphis, Tennessee, till Pompano Beach, Florida, på en missionsresa med sin kyrka. En paus mellan aktiviteterna förvandlades till en oskyldig lek: hans vänner begravde honom i sanden. Några dagar senare började hans högra ben få knölar, och sedan täckte öppna sår hela hans fot.
På akutmottagningen bekräftade läkarna det som hans mamma, Kelli, aldrig hade kunnat föreställa sig: hakmaskar, parasiter som fastnar under huden efter kontakt med förorenad sand eller jord. En av maskarna mätte nästan åtta centimeter. Under en behandling med flytande kväve för att avlägsna dem kände Michael hur de rörde sig inuti hans kropp.
Hans familj har redan spenderat mer än 1,300 dollar på antibiotika, antiparasitära läkemedel och steroider. Han kan inte bära skor och måste blötlägga foten i klorerat vatten varje dag. Ytterligare fyra vänner från resan har liknande symtom. Kelli ringde Pompano Beach Health Department för att varna dem om vad som hade hänt, och svaret gjorde henne chockad: de sa till henne att alla vet att man måste bära skor på stranden på grund av parasiter. Hon är inte så säker på att det stämmer.
