María José Cristernas kropp var slagfältet för ett tyst krig som varade i åratal, eftersom hennes man under lång tid utsatte henne för fysisk och psykisk misshandel tills hon en dag bestämde sig för att kriget var över, flydde med sina fyra barn och började ett nytt liv, men hon visste att hon för att läka helt behövde något mer, hon behövde återta ägandet över sin egen kropp, samma kropp som i åratal hade varit föremål för övergrepp och våld.
Hon inledde då en process av radikal förvandling som skulle leda till att hon blev världsberömd som ”The Vampire Woman”, genom att tatuera 96% av sin hud, implantera titanhorn i sin skalle och ersätta sina tänder med huggtänder, en ny identitet som gjorde det möjligt för henne att lämna offret bakom sig och omfamna överlevaren, och förvandla smärta till konst och rädsla till en självständighetsförklaring som hela världen kunde se.
I dag känns hennes image igen världen över, och även om åsikterna går isär har hennes historia berört miljontals människor, eftersom det som verkligen gör intryck, bortom tatueringarna och implantaten, är hennes budskap: ”smärta definierar inte vem du är, det som definierar dig är hur du reser dig”, och hon reste sig förvandlad, fri och övertygad om att hon hade funnit ett kraftfullt verktyg i kroppmodifiering för att läka och inspirera andra att göra detsamma.
