Ma Yanli tvekade inte. En tidig morgon förra vintern såg hon sin anställda Li Jie komma fram med rött ansikte, lila öron och händer så stela att hon knappt kunde röra dem. Hon hade tagit sig till jobbet på en elscooter, precis som nästan hela teamet.
Ma äger en kedja restauranger som serverar hotpot med nötkött i Jiaozuo i den kinesiska provinsen Henan. Den bilden stannade kvar hos henne, och flera månader senare bestämde hon sig för att hennes bästa anställda inte skulle behöva fortsätta stå ut med kyla eller dåligt väder för att ta sig till sina arbetspass.
Den 24 september tog hon med dem till en BMW-återförsäljare och sa att det var ett möte. Några av dem upptäckte där att bilarna var deras. Varje bil kostade 300.000 yuan, omkring 45.000 dollar, och Ma hade betalat hela summan två veckor tidigare. Samma dag registrerades en vit BMW i Li Jies namn, utan att hon behövde betala ett enda öre.
Ma bad dem inte heller att skriva under något avtal i gengäld. Hon sa att företagets framgång var resultatet av allas hårda arbete och att hon ansåg att de borde få ta del av den direkt. Li Jie sammanfattade det så här: ”Jag är så uppspelt! Jag har aldrig ens vågat föreställa mig något sådant här tidigare”.
