Mandy Teefey var 16 år när hon fick veta att hon var gravid. Ricardo Gomez, pappan, hade inte heller lämnat tonåren bakom sig. De träffades i skolan i Grand Prairie, Texas, och just där, mellan skolbänkar och nyfikna blickar, började en historia som ingen trodde skulle bli enkel för dem.
Selena föddes den 22 juli 1992. Det fanns ingen examensfest eller något universitet som väntade. Det fanns en tonårsmamma med en nyfödd dotter i famnen och en hel stad redo att tycka till om hennes liv.
“Alla dömde mig”, mindes Mandy flera år senare, 2017, när hon kunde blicka tillbaka utan att rösten darrade.
Äktenskapet med Ricardo varade inte. De skilde sig 1997, när Selena var fem år. Mandy blev ensam med att uppfostra henne och tog jobb efter jobb, bland annat reklamfilmer och lokala teateruppsättningar, så att inget skulle saknas där hemma.
Inget saknades, trots att nästan allt gjorde det. Selena växte upp med att se sin mamma kämpa varje månad, och den tysta kampen var den första skolan för flickan som senare skulle bli Alex Russo på tv-skärmar över hela världen.
År senare bildade Ricardo en ny familj med Sara Gomez, och Mandy bildade en egen med Brian Teefey. De byggde båda upp sina liv på nytt, var och en för sig. Men historien som började med att människor pekade finger kom till slut att bli grunden för allt Selena byggde därefter.
När hon var 16 dömde de henne utan att känna henne. Tiden gav henne den upprättelse som ingen ville ge henne då.
