Kátia Aveiro valde inte vilken tidpunkt som helst för att tala. Timmar innan Portugal mötte Kroatien i 32-delsfinalen i VM 2026 släppte Cristiano Ronaldos äldre syster frasen som fick sociala medier att explodera: ”det är den sista dansen”. Enligt henne bekräftade en tillförlitlig källa för henne att hennes 41-årige bror kommer att lämna landslaget när turneringen är över.
Varken Cristiano eller det portugisiska förbundet bekräftade något. Men han klev ut på planen på BMO Field i Toronto och svarade på det enda sätt han kan: han gjorde mål från straffpunkten och blev den äldsta spelaren att göra mål i ett VM-slutspel, och passerade Pepes rekord. Portugal vann med 2-1, och Ronaldo lämnade planen i den 81:a minuten till applåder.
Med 232 matcher och 145 mål är han Portugals största historiska ikon. Om detta verkligen är ett farväl, skriver han det själv, mål för mål.