Melissa Casias var 53 år gammal och arbetade som administrativ assistent vid Los Alamos National Laboratory i New Mexico när hon försvann den 26 juni 2025. Hon berättade för sin make Mark, som också var anställd vid laboratoriet, att hon hade glömt sitt ID och behövde återvända hem. Säkerhetskameror fångade henne när hon gick ensam längs State Road 518. Hon kom aldrig fram.
Hennes telefon hittades återställd till fabriksinställningarna. Hennes nycklar lämnades kvar bland hennes tillhörigheter, samma nycklar som hennes dotter Sierra hittade efteråt. I nästan ett år fanns inga spår av henne, tills en vandrare den 28 maj 2026 hittade mänskliga kvarlevor bredvid ett skjutvapen i McGaffey Ridge-området, inom Carson National Forest, nära Taos. Delstatspolisen bekräftade att de var Casias kvarlevor.
Dödsorsaken har ännu inte fastställts: en mer ingående antropologisk undersökning väntas. Hennes namn läggs nu till en lista över minst tio forskare och arbetare vid försvars- och rymdlaboratorier i USA som har dött eller försvunnit sedan 2022, ett mönster som FBI utreder utan att hittills ha lämnat någon tydlig förklaring.
