Nu när Messis avsked bara är några timmar bort beslutade Benin att röra om i grytan inför matchen.
Steve Mounié, anfallare och kapten i det afrikanska landslaget, sa i en intervju med den argentinska tidningen Olé att argentinare ”gillar att spela fult”. Och han stannade inte där: han hävdade att ”det är en specialitet hos sydamerikanska lag; de gillar att ta sig in i huvudet på en” och att ”hela det argentinska laget är sådant”.
Den 32-årige anfallaren, som numera spelar i den tyska klubben Augsburg, grundade sin uppfattning på sina möten med Leonardo Balerdi, när han spelade för Brest och försvararen för Olympique de Marseille. Enligt hans berättelse tog Balerdi tag i hans arm och skakade honom; han svarade med att slå honom i bröstet, och argentinaren föll till marken. ”Jag fick rött kort på grund av honom”, mindes han. Det här är bara Mouniés version: varken Balerdi eller Argentina har svarat.
Trots det gjorde han klart att de inte reser dit på semester: Benin kommer ”för att fira”, men kommer inte att spela ”det som en vanlig träningsmatch”, eftersom ”alla kommer att titta på den här matchen”.
Matchen spelas på Monumental under natten mellan tisdag och onsdag, med Messi på planen i sin sista match för Albiceleste. Provokation eller bara ärlighet?