Julián Álvarez missade onsdagens träningspass. Den officiella anledningen: en ”sjukdomskänning”. Den verkliga anledningen har mycket mer att göra med den press han har burit på i flera dagar.
För några dagar tidigare, mitt på Metropolitano, buade Atléticos egna fans ut honom under det oavgjorda mötet med Villarreal. Och för att Joan Laporta aldrig slutade insistera på att Barcelona vill ha Julián.
Atléticos svar kom högt och tydligt: ”0% chans till en försäljning”, och en formulering som redan sprids i varje hörn av spansk fotboll: ”Den här situationen handlar inte om pengar, utan om värdighet”.
Klubben gick ännu längre och anklagade Laporta för att spela offer när, enligt dem, ”vi är de enda offren”. De har redan lämnat in anmälningar till FIFA och det spanska fotbollsförbundet angående Barças otillbörliga kontakter med Julián.
Transferfönstret stänger snart, men den här striden har bara börjat.