Abiyah Yasharahyalah var tre år gammal när hans berättelse fick ett fasansfullt slut. Han bodde med sina föräldrar, Tai och Naiyahmi, som hade beslutat att ta avstånd från stora delar av samhället och följa ett särskilt trossystem som innefattade en mycket restriktiv vegansk kost.
När barnet blev sjukt sökte hans föräldrar inte läkarvård. Under hans sista dagar försökte de behandla honom med vitlök och ingefära. Abiyah led av svår undernäring samt rakit, anemi, hämmad tillväxt och andra hälsoproblem. Till slut dog han 2020 av en luftvägssjukdom som förvärrades av hans sköra tillstånd.
Hans föräldrar behöll hans kropp i åtta dagar och utförde en ritual i hopp om att han skulle återvända till livet. Därefter begravde de honom i trädgården till familjens hem, i en grav som var omkring 80 centimeter djup. Familjen lämnade senare bostaden.
Det mest upprörande är att Abiyah inte var helt okänd för myndigheterna. Hälso- och sjukvårdspersonal, socialarbetare och poliser hade haft olika kontakter med familjen under åren. En efterföljande utredning konstaterade dock att det fanns mycket lite information om hans välbefinnande och att han i praktiken hade varit ”osynlig” för barnskyddsmyndigheterna.
Hans kvarlevor hittades i december 2022, nästan tre år efter hans död. Hans föräldrar greps och befanns senare skyldiga till att ha orsakat eller tillåtit sin sons död, grymhet mot barn och hindrande av rättvisan. Tai dömdes till 24 och ett halvt års fängelse, medan Naiyahmi dömdes till 19 och ett halvt år.
Fallet slutade inte med två fällande domar. Det ledde också till en granskning av hur ett så ungt barn kunde hamna utanför synfältet för dem som ansvarade för att skydda honom. Rapporten konstaterade att det var nödvändigt att förbättra hur myndigheterna identifierar barn som blir ”osynliga” i den regelbundna kontakten med offentliga tjänster.