Hollie Cruickshanks var så rädd för att hennes dotter skulle smittas av herpes att hon, från den stund hon föddes, förbjöd familj och vänner att kyssa henne. Under graviditeten hade hon sett ett fall där en annan bebis hade smittats och fruktade konsekvenserna. Men när Oarlah var sex månader gammal dök röda och vita prickar upp på hennes kropp och spred sig snabbt över ansiktet och huvudet.
Först trodde Hollie att det kunde vara vattkoppor. Men läkaren bekräftade att det rörde sig om en herpesinfektion, och bebisen fördes till sjukhus. Utslagen nådde till och med hennes vänstra öga, vilket väckte farhågor om att hon skulle kunna förlora synen.
”När jag såg det blev jag förskräckt. Jag visste att hon kunde bli blind”, mindes Hollie. Läkarna gav henne antiviral medicin intravenöst och lyckligtvis började svullnaden gå ner efter 24 timmar. Tester bekräftade att hennes syn inte hade påverkats.
Det mest förbryllande var att familjen inte kunde förstå hur smittan hade uppstått. ”Läkarna berättade för oss att det också kunde överföras via händerna”, förklarade mamman.
Utslagen försvann efter ungefär fyra veckor, och Oarlah tillfrisknade helt. ”Jag försökte skydda henne, och ändå fick hon det här hemska viruset”, sa Hollie och tillade att hon fortfarande ser till att andra inte kysser hennes dotter.