År 2018, medan de tömde en konstgjord damm i Chiricahua Mountains i Arizona, stötte praktikanten Alina Downer och hennes team från American Museum of Natural History’s Southwestern Research Station på något de inte hade väntat sig att hitta i leran.
Den mätte 25.7 centimeter: längre än en banan och bredare än en läskburk. Dess huvud var lika stort som en vuxen tjurgrodas, men den behöll ett grodyngels mun och form. De döpte den till Goliath, och den överträffade det tidigare rekordet för sin art med omkring 6 centimeter.
Varför fick den aldrig ben? Biologen David Pfennig misstänkte en hormonell obalans: dess sköldkörtelhormoner, som ansvarar för att utlösa metamorfosen, kan ha blockerats, medan kroppen fortsatte att växa okontrollerat. Goliath levde på stationen fram till 2019, då den dog utan att den exakta orsaken bekräftades. I dag är dess kropp fortfarande bevarad och rymmer ett svar som vetenskapen ännu inte helt har kunnat tyda.
