Redan vid 5 års ålder visste Mariana hur det kändes att bli utpekad.
Hon föddes i Juiz de Fora, Brasilien, med ett medfött melanocytiskt nevus: ett mörkt märke som täcker en del av hennes ansikte och som många misstar för en tatuering. Som barn fick hon höra att hon var ”ful” och ”konstig”. Hennes mamma, som var rädd för mobbning i skolan, tog henne till tre laseroperationer för att minska det. De fungerade inte. I dag, vid 24 års ålder, säger Mariana att det var det bästa som kunde ha hänt henne.
Det märke som de ville sudda ut blev hennes kännetecken. Hon är nu modell, poserar utan att täcka över det och svarar lugnt dem som stirrar på henne eller frågar om det är smink. ”Jag föredrar att minnas komplimangerna jag får”, förklarar hon. Hennes mål är inte längre att dölja nevuset, utan att andra människor med märken som hennes ska lära sig att se på sig själva med samma stolthet som hon byggde upp genom att vägra ge upp.
