I hennes stad i Tennessee kallade de henne ”stadens slampa”. Extremt långa röda naglar, högklackade skor med små plastfiskar inuti, korta kjolar, urringade blusar. För nästan alla var hon sinnebilden av dålig smak. För en flicka vid namn Dolly Parton var hon den vackraste kvinnan hon någonsin hade sett.
”När folk sa: ‘hon är inget annat än skräp’, svarade jag alltid: det är vad jag kommer att vara när jag blir stor”, berättade Parton för The Guardian. Hennes farfar, en predikant, straffade henne fysiskt för att hon försökte klä sig på det sättet. Hon erkände det själv: ”hon var villig att betala priset för det”.
Den förbjudna fascinationen kom i slutändan att bli grunden för en av musikens mest igenkännliga stilar: enormt hår, intensiv makeup och strass överallt.
Allt finns dokumenterat i hennes bok ”Behind the Seams: My Life in Rhinestones”, som gavs ut i oktober 2023 och innehåller 450 foton som dokumenterar en karriär byggd på sådant som andra kallade vulgärt.