Ett fängelse i Kalifornien blev skådeplatsen för en berättelse som var lika märklig som oroande. Jonathan Watson, en man som avtjänade ett livstidsstraff, uppgav att han bad om att bli förflyttad efter att ha upptäckt att en av hans nya cellkamrater hade dömts för sexualbrott mot minderåriga. Enligt sin egen berättelse varnade han till och med för att han kunde bli våldsam.
Watson hade flyttats från en ensamcell till en gemensam avdelning med lägre säkerhetsnivå. Några dagar senare började en av hans cellkamrater titta på barnprogram på en tv, vilket Watson uppfattade som en provokation.
Som han senare skrev i ett brev, ”kunde han inte sova” den natten eftersom han kände att han var tvungen att göra något. Nästa dag gick han till en fängelserådgivare och bad om att få återgå till den tidigare säkerhetsnivån.
Watson sade att hans varning var tydlig: han behövde bli förflyttad ”innan jag faktiskt slår till mot en av de här killarna”. Han sade dock att rådgivaren ”hånade honom och avfärdade” hans begäran.
Några timmar senare återvände Watson till sin avdelning. När han såg mannen titta på barn-tv igen skrev han: “Jag minns att jag sa: ’Jag tar hand om det’”. Sedan tog han upp en batong och attackerade honom.
Mannen dog samma dag. Kort därefter gick Watson för att hitta en vakt och överlämna sig, men på vägen stötte han på en annan fånge som han sade hade dömts för människohandel med minderåriga. ”Jag trodde att jag gjorde alla en tjänst”, skrev han.
Även den andra mannen attackerades och dog tre dagar senare på ett sjukhus. Båda avtjänade livstidsstraff för grovt sexuellt övergrepp mot minderåriga under 14 år.
Senare erkände Watson morden i ett brev och skrev en fras som väckte ännu fler frågor: ”Som livstidsdömd är jag i en unik position… Jag har väldigt lite att förlora”.
Det mest oroande i berättelsen inträffade inte under attackerna, utan flera timmar tidigare: Watson säger att han hade varnat för att det kunde hända och att hans begäran om att bli förflyttad avfärdades.