Scenen ser ut som något ur ett brutalt slagsmål: en flamingo kör in sin näbb i en annans huvud medan en intensivt röd vätska faller direkt på en unges näbb. Tusentals människor på sociala medier tolkade det som att den förblödde, men nej, det är det inte.
Det kallas krävmjölk, ett tjockt, näringsrikt sekret som flamingor —hanar och honor— producerar i slemhinnan i sin kräva, samma område där de bearbetar föda. Hormonet bakom allt detta är prolaktin, identiskt med det som aktiverar laktation hos däggdjur. Detta ämne är rikt på protein, och dess röda färg kommer från karotenoiderna i deras kost, inte från röda blodkroppar.
Men denna otroliga metod har ett pris: under hela denna tid överäter föräldrarna för att producera krävmjölk, som inte bara ger ungarna näring utan också hjälper dem att utveckla sin karakteristiska färg. Processen är så utmattande och krävande att hanen och honan måste turas om att genomföra den, och båda föräldrarna förlorar sin färg under denna tid.
Och även om de inte är de enda fåglarna som föder sina ungar med ett liknande sekret, gör flamingomjölkens intensiva röda färg scenen till en av naturens mest förbryllande.