Mako Nishimura var 20 år gammal när hon försvarade en vän i ett slagsmål på gatan i Aichi, Japan. Den brutalitet med vilken hon mötte sina rivaler imponerade så mycket på den lokala klanledaren att han erbjöd henne något som ingen kvinna någonsin tidigare hade fått: en plats i yakuza. 🥷
Nishimura tackade ja. Hon blev den enda kvinnan som fullföljde sakazuki-ritualen — utbytet av sake med oyabun som formaliserar fullvärdigt medlemskap — iklädd en herrkimono. Under de följande åren drev hon prostitutions- och narkotikaverksamhet, drev in skulder och medlade i tvister mellan rivaliserande klaner. Hon praktiserade också yubitsume, amputationen av lillfingret som ett rituellt straff; andra yakuza började be henne att göra snittet i deras ställe, och det var så hon fick smeknamnet ”lillfingeravhuggningens härskarinna”. 🩸
Ett metamfetaminmissbruk ledde till två gripanden, flera år i fängelse och hennes uteslutning ur gruppen. År 2012 satte hon punkt för det kapitlet för gott. I dag, 58 år gammal och med drak- och tigertatueringar upp till halsen, arbetar hon med rivning och leder Gifu-avdelningen av Gojinkai, en NGO som hjälper tidigare lagöverträdare att återintegreras. År 2024 publicerade hon sin självbiografi med ett tydligt mål: att avskräcka unga människor från att ge sig in i organiserad brottslighet. 💪
