När matchen var över och Brasilien låg bakom dem sprang Ståle Solbakken inte mot sina spelare. Han gick mot läktaren och smälte in i en lång omfamning med sina nära och kära, den sortens omfamning som inte firar ett resultat: den firar att vara där för att få se det.
Få omfamningar i detta VM bär på så mycket tyngd. För den mannen vet redan hur det är att inte vara där.
Den 13 mars 2001, under ett träningspass i Köpenhamn, stannade hans hjärta. Bara så där, utan förvarning. Han var 33 år gammal och var kliniskt död i sju minuter, liggande på gräset, medan klubbens läkare gav honom livet tillbaka med inget annat än hjärtmassage. Han vaknade med karriären över och en pacemaker för livet.
Vem som helst hade lämnat fotbollen, det yrke som nästan dödade honom. Han gjorde tvärtom: han satte sig på en bänk och reste sig aldrig igen.
Ett kvartssekel senare har det hjärtat, assisterat av en maskin, just tagit Norge —frånvarande från VM i 28 år— till planetens bästa åtta, efter att ha fällt ingen mindre än Brasilien. Samma Brasilien som han mötte som spelare 97, i den där legendariska segern. Livet, när det vill, skriver i cirklar.
Det är därför omfamningen med hans familj är värd mer än slutresultatet. De sju minuter då han var död lärde honom det som många förstår för sent: man leder med huvudet, man vinner med benen, men man lever med människorna som väntar på en i slutet av matchen.
Hans hjärta stannade en gång. I går slog det för fem och en halv miljon norrmän