År 1996 fotograferade en USGS-forskare något som ser ut att komma från en annan värld: en öppning i Hawaii Volcanoes National Park där man i realtid kan se lava strömma under jorden.
Platsen kallas West Kamokuna Skylight och bildas när taket på ett lavarör kollapsar, så att elden som strömmar därunder blottläggs. Vulkanologen Laszlo Kestay vid USGS Astrogeology Science Center förklarar att vissa helt enkelt kallar den ”Helvetets portar” 🔥😳. De förvridna formerna runt öppningen är pahoehoe-lava som svalnade efter att ha störtat över kanten — och din hjärna, tränad att se ansikten och kroppar i allt, kan missta dem för mänskliga silhuetter.
Det är därför ingen kan närma sig fritt: luften som kommer ut därifrån är glödhet, och taket kan rasa igen när som helst. Fascinerande att se på bild, livsfarligt att utforska på plats.