I Danmark finns det en dag som singlar fruktar mer än någon annan: sin 25-årsdag.
Där väntar vänner och familj utan förvarning på dig mitt på gatan, ibland blöter de ner dig med vatten så att pulvret fastnar bättre och täcker sedan dig från topp till tå med kilovis av kanel. Traditionen uppstod på XVI-talet bland kryddhandlare. På grund av sina ständiga resor och långa frånvaroperioder nådde många vuxen ålder utan att slå sig till ro eller gifta sig, vilket gjorde att kryddor på ett märkligt sätt kom att förknippas med att vara singel.
Och om det redan verkar vara ett tillräckligt straff för att vara singel att täcka någon med kanel, finns det vänner som driver traditionen ännu längre: vissa versioner innebär att man blöter ner födelsedagsbarnet först och till och med tillsätter ägg för att få kryddan att fastna helt på kroppen.
Men det bästa kommer senare: om du fortfarande är singel när du fyller 30 ersätts kanelen med svartpeppar. Det är därifrån ”pebersvend”, ett gammalt danskt uttryck som betyder både ungkarl och pepparhandlare, kommer. För kvinnor finns en motsvarighet, ”pebermø”, som historiskt har kopplats till de så kallade ”pepparflickorna”.
Och det är ingen slump att traditionen lever kvar: Danmark har en av de högsta genomsnittliga giftermålsåldrarna i Europa, och män gifter sig först vid 34.
Så att fylla 25 och fortfarande vara singel i Danmark innebär inte precis att du ligger efter. Dina vänner har helt enkelt hittat en utmärkt ursäkt för att täcka dig från topp till tå med kanel. 🎂