John Leguizamo säger att han, efter mer än 40 år i sin karriär, aldrig hade ställts inför en utmaning som den han upplevde under inspelningen av The Odyssey, Christopher Nolans ambitiösa adaption baserad på Homeros verk.
I filmen spelar skådespelaren Eumaeus, Odysseus äldre och lojala tjänare, som också är blind. För att göra karaktären realistisk använde Leguizamo särskilda kontaktlinser som i praktiken hindrade honom från att se under hela inspelningsdagen.
”Jag kunde inte se på 12 till 14 timmar om dagen. Jag kunde inte läsa på min telefon, jag kunde inte gå själv, de var till och med tvungna att följa mig till toaletten och hjälpa mig att äta”, sade skådespelaren i en nyligen genomförd intervju.
Upplevelsen var så intensiv att den till slut påverkade honom känslomässigt. Han förklarade att så många timmar isolerad från allt tvingade honom att leva enbart med sina tankar, något han beskrev som en mental utmaning lika intensiv som den fysiska. Trots det säger han att allt var värt det.
”Jag har varit i den här branschen i 40 år. Det här var det mest spännande jag har gjort i mitt liv”, sade han och kallade projektet höjdpunkten i sin karriär.
Utöver utmaningen att spela en karaktär med synnedsättning tillbringade Leguizamo också timmar varje dag sminkad som en mycket äldre man och uthärdade långa inspelningsdagar under extrema förhållanden. Han avslöjade till och med att Christopher Nolan, under en scen som spelades in i iskallt väder, gav honom sin egen kappa efter att ha märkt att han var på gränsen till kollaps.
Skådespelaren ingår i stjärnensemblen i The Odyssey, där han delar duken med bland andra Matt Damon, Anne Hathaway, Tom Holland, Zendaya och Robert Pattinson, i en av de mest ambitiösa produktionerna i den brittiske regissörens karriär.