Carla. Det är vad dottern som Dolly Parton och Carl Dean aldrig fick skulle ha hetat.
Hon sa det själv 2014, med den blandning av nostalgi och humor som kännetecknade henne: ”När min man och jag gifte oss tänkte vi på hur våra barn skulle vara. Om vi hade fått en flicka skulle vi ha döpt henne till Carla”. De drömde om det, pratade om det och skrattade när de föreställde sig om hon skulle bli lång som Carl eller kort som jag. Men livet, sade hon, hade andra planer.
I stället för att sörja frånvaron lät Dolly den bli en källa till överflöd: hon uppfostrade syskonbarn som om de vore hennes egna, finansierade högskoleutbildningar för alla som ville studera och grundade Imagination Library, som nu ger böcker till miljontals barn världen över. ”Gud ville inte att jag skulle få barn, så att alla andras barn kunde bli mina”, brukade hon säga. Carl Dean dog i mars 2025 efter nästan 60 år tillsammans. Hon följde honom i döden i augusti 2026, 80 år gammal, och lämnade efter sig en kärlekshistoria som aldrig behövde kameror eller rubriker för att vara äkta.
