År 1973 skrev Dolly Parton ”Jolene”, en sång som verkar berätta historien om en desperat kvinna som ber en annan att inte ta hennes man ifrån henne. Bakom texten fanns en verklig situation: enligt Dolly hade en rödhårig bankanställd fått upp ögonen för hennes make Carl Dean, som hon bara hade varit gift med i några år.
Dolly förklarade att Carl uppskattade uppmärksamheten han fick varje gång han gick till banken, så till den grad att det blev ett skämt mellan dem. Hon brukade retas med honom genom att säga att han tillbringade för mycket tid där och att hon inte förstod hur han kunde behöva så mycket pengar. Men situationen väckte också en mycket mänsklig osäkerhet hos henne: kvinnan var lång, rödhårig och hade enligt Dolly många av de fysiska drag som hon tyckte att hon själv saknade.
Det märkliga är att kvinnan som inspirerade berättelsen inte hette Jolene. Namnet kom från någon helt annan: en åttaårig flicka som kom fram till Dolly efter ett framträdande för att be om en autograf. Sångerskan imponerades av hennes röda hår, gröna ögon och framför allt hennes namn. Hon tyckte att det var så vackert att hon sade till henne att det lät som namnet på en sång.
På så sätt kom en bankanställd som hade fångat Carls uppmärksamhet och en liten flicka som bara ville ha en autograf att blandas ihop i samma berättelse. Dolly tog situationen med svartsjukan från en verklig upplevelse och namnet på den lilla beundrarinnan för att skapa ”Jolene”, som blev en av de stora klassikerna i hennes karriär och en sång som hela generationer har sjungit.
Och kanske är det mest intressanta att Dolly aldrig framställde det som en otrohetshistoria. Tvärtom förklarade hon att situationen med den bankanställda i stor utsträckning blev ett skämt mellan henne och Carl. Låten överdrev den osäkerheten och förvandlade den till drama: en kvinna som ser på en annan kvinna och, trots att hon vet att hennes förhållande är stabilt, känner att hon skulle kunna förlora mannen hon älskar.