De hade aldrig träffats personligen.
År 2022 valdes Dolly Parton och Eminem tillsammans in i Rock & Roll Hall of Fame i Nashville, och även om vägarna för en countrylegend och en rappare från Detroit verkade ha ingenting gemensamt, bestämde hon sig för att skriva en handskriven hälsning till honom. Hon erkände att hon inte visste mycket om rap, men att hon ansåg honom vara bäst. Hon berättade också något som man sällan läser från en 76-årig stjärna som vänder sig till en annan som är 53: att hon kände en oförklarlig samhörighet med honom, som om hon redan kände honom.
Eminem sparade de orden i fyra år. Efter Partons död den 25 augusti, vid 80 års ålder, efter en kort tids kamp mot cancer på Vanderbilt-Ingram Cancer Center, beslutade rapparen att dela hela brevet på Instagram. ”Att få den här hälsningen från Dolly berörde mig verkligen”, skrev han. Och han avslutade sin hyllning med en enkel fras: ”Vila i frid, Dolly. Och tack för dina vänliga ord”.
Så här löd brevet:
“Marshall (Eminem):
Grattis till din invalning i Rock & Roll Hall of Fame. Din insats var otrolig, och det sa alla. Även om jag inte vet mycket om rapmusik har jag förstått att du är bäst på det du gör.
Dessutom hoppas jag att det jag ska berätta för dig inte verkar konstigt eller märkligt, men jag har alltid känt en oförklarlig samhörighet med dig, som om jag på något sätt kände dig. Jag hade hoppats att få träffa dig på evenemanget, men du vet hur kaotiska sådana saker är; personligen avskyr jag dem och jag missade min chans. Men kanske träffas vi någon dag.
Under tiden, fortsätt göra det du gör, för du gör det väldigt bra. Och oavsett hur komplicerat ditt liv än må vara, kom bara ihåg att du är en mycket speciell person och att du når människor på sätt som du inte ens kan föreställa dig.
Med kärlek och respekt,
Dolly Parton”