Nästan 30 år. Så lång tid tog det vetenskapen att göra med klitoris det den redan hade gjort med penis: kartlägga var och en av dess nerver.
Ett team under ledning av forskaren Ju Young Lee från Amsterdam University Medical Center använde synkrotronröntgen — en teknik som kan upptäcka strukturer så små som 2 mikrometer — för att skanna bäckenprover från två kvinnor i åldrarna 59 och 69. Det de fann kullkastade allt man dittills trott: klitoris dorsala nerv smalnar inte av när den når ollonet, som man trodde, utan förgrenar sig som ett träd, med nervstammar på upp till 0,7 millimeter.
Den australiska urologen Helen O’Connell sammanfattade det rakt på sak: klitoris har ignorerats av medicinen alldeles för länge. Så länge, faktiskt, att den inte ens förekom i anatomiböcker förrän på 20:e århundradet, och 1995 beskrevs den fortfarande som en liten version av penis.
Den här kartläggningen är inte bara en akademisk bedrift. Den skulle kunna förhindra nervskador vid bäcken- och könsbekräftande operationer och framför allt bidra till att återställa känseln hos de fler än 230 miljoner kvinnor som överlevt kvinnlig könsstympning.
