Poliana Sousa hade i åratal längtat efter bara en enda sak, och det var inte en medalj.
Den här 40-åriga paralympiska idrottaren, född i Uberaba i Minas Gerais, förlorade fem graviditeter. Varje gång var tomheten densamma. Tills hon fick diagnosen trombofili, en blodkoagulationsrubbning som orsakar blodproppar och är en av de främsta orsakerna till graviditetsförluster. Tester efter hennes tidigare graviditetsförluster visade många blodproppar i moderkakan och navelsträngen.
Den här gången var det annorlunda. Hon injicerade sig själv med blodförtunnande läkemedel under hela graviditetens nio månader och i några dagar efter förlossningen. Alaric Matheus föddes den 16 december 2025 och tillbringade åtta dagar på neonatalintensivvårdsavdelningen. Han skrevs ut den 24 december, på julafton. ”Vi är äntligen hemma, min son”, skrev hon. ”Med ärr, oändlig tacksamhet och hjärtan som svämmar över av kärlek”.
Poliana har använt rullstol sedan hon blev påkörd av en bil när hon var 4 år. Hon tävlade i tre paralympiska spel och vann silver i spjut vid Parapanamerikanska spelen 2019 i Lima. Ändå tvekade hon inte när hon skulle välja: ”Han är min största medalj”.