En vape med smak av bubble tea eller jordgubb. Färgglad design, överkomligt pris, direktförsäljning via TikTok. Och inuti, etomidat: samma narkosmedel som läkare använder för att söva patienter före operation.
Det här är de så kallade ‘zombie-vapes’ eller ‘piao piao’, som sedan 2023 har spridit sig över Hongkong, Thailand, Malaysia, Singapore, Indonesien och delar av Oceanien i en takt som överväldigade myndigheterna. Deras effekter är omisskännliga: glansiga ögon, kramper, muskelstelhet och total kollaps av den motoriska kontrollen. Den 15 maj 2025 visade en video inspelad i Petaling Jaya i Malaysia en kvinna som drabbades av våldsamma kramper efter att ha använt en av dessa enheter, och den blev viral inom några timmar. Thailand hade redan utfärdat officiella varningar i februari samma år.
Det mest oroande är inte effekten: det är att de säljs till minderåriga så unga som 13 år utan någon ålderskontroll, och att de flesta som använder dem inte vet vilken substans de inhalerar. Den illegala vape-marknaden i Sydostasien genererar 920 million dollars om året.
