Dolly Parton log ända till slutet – elva dagar före sin död medverkade hon via videosamtal vid öppnandet av en attraktion på Dollywood i Tennessee.
Hon sa att hon var yr och uttorkad. Ingen anade att det var hennes sista farväl.
Hennes team kallade det senare en ”kort kamp mot cancer”, men för dem som älskade henne kom nyheten som en kalldusch: de trodde att hon skulle återhämta sig.
Hon lades in på Vanderbilt-Ingram Cancer Center i Nashville den 21 augusti 2026.
Hon dog fyra dagar senare, 80 år gammal, omgiven av sin familj.
Hennes brorson Bryan Seaver, som hade varit hennes säkerhetschef i mer än tjugo år, var den som var tvungen att meddela världen att countrymusikens mest älskade röst hade tystnat.
Ett och ett halvt år tidigare hade hon förlorat Carl Dean, sin make sedan 58 år. Hon erkände själv att hon, medan hon tog hand om honom, slutade ta hand om sig själv. Kanske var det därför hon fortsatte att sjunga, le och ge hopp tills hennes kropp inte längre tillät henne att göra det.
Cancern tog aldrig ifrån henne hennes sätt att se på livet.