En 66-årig kvinna med kronisk förstoppning nådde en punkt som hennes kropp inte längre kunde klara av. En CT-undersökning efter döden avslöjade orsaken: hennes tjocktarm innehöll 7.6 kilogram ansamlad avföring, nästan 17 pund i vikt som inget organ är utformat för att bära.
Den avföringsmassan låg inte stilla. Den utvidgade tjocktarmen till en onormal storlek, och den tillväxten pressade diafragman uppåt, muskeln som gör att lungorna kan expandera vid varje andetag. Lite i taget stängdes utrymmet för att andas av.
Läkarna som dokumenterade fallet beskriver det som en dödlig andningspåverkan: hon dog inte av en infektion eller organsvikt, utan för att hennes egen kropp bokstavligen fick slut på utrymme för luft. Ett extremt fall som visar hur långt något så vanligt som kronisk förstoppning kan gå när det ignoreras alltför länge.
