En 75-pundig fläckig örnrocka sköt upp ur havet i 25 miles per hour och träffade Judy Kay Zagorski rakt i ansiktet den 20 mars 2008, medan hon var ute och åkte båt med familjen i vattnen vid Vaca Key, nära Marathon, Florida. Den 57-åriga kvinnan, från Pigeon, Michigan, satt på båtens fördäck bredvid sin syster. Hennes far, 88-årige Virgil Bouck, stod vid rodret. Bara 500 yards från land hoppade rockan upp ur vattnet och träffade henne med en kraft som ingen ombord kunde ha förutsett eller undvikit.
Rättsläkaren i Monroe County, Dr. Michael Hunter, fastställde att Judy dog av svåra kranioencefalisk trauma: flera skallfrakturer och direkta hjärnskador från trubbigt våld. Det fanns inget gift. Det var ingen attack. Djurets hulling kom aldrig i kontakt med henne. Kollisionen dödade också rockan. Jorge Pino, talesperson för Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, kallade det en ”bisarr olycka”.
Lynn Gear, expert på marint djurliv vid Theater of the Sea i Islamorada, sade att rockor ofta hoppar för att undkomma rovdjur, föda ungar eller bli av med parasiter, men att hon aldrig hade hört talas om en sådan kollision med en människa.
