Den 29 augusti 2016 vaknar Mark Tromp, 51, övertygad om att någon övervakar hans familj. Att telefonerna är avlyssnade. Att pengarna inte är säkra. Att den enda utvägen är att försvinna.
Det som följer verkar som ett filmmanus, men det är verkligt: Mark, hans fru Jacoba och deras tre vuxna barn överger kort, pass och mobiltelefoner. När de upptäcker att ett av barnen gömde sin telefon, får de honom att kasta ut den genom fönstret 32 kilometer efter att de gett sig av. Efter det börjar familjen falla samman: en återvänder, två flyr i sin egen bil, en annan stjäl ett fordon för att återvända ensam.
Polisen hittar en av döttrarna katatonisk, oförmögen att tala. Psykologer pekar på ett extremt sällsynt fenomen: folie à plusieurs, en vanföreställning som hoppar från ett sinne till ett annat som en smitta. Mark bad om ursäkt efteråt. Han förklarade aldrig vad som satte i gång det.