För ungefär tio år sedan hittade en familj i Bolivia en lurvig unge i Yungas och tänkte det uppenbara: det var en katt.
De uppfostrade den som en katt. Men något stämde inte. Den jagade höns med en precision som ingen tamkattunge besitter, och dess jamande lät annorlunda, nästan som ett annat språk. Till slut hamnade den på Senda Verde-reservatet, där någon äntligen ställde rätt fråga.
Ett team forskare från Bolivia, Brasilien och Belgien analyserade dess arvsmassa och bekräftade det otänkbara: det var inte en Leopardus tigrinus, den art som den alltid hade förväxlats med. Det var något nytt. De gav den namnet Leopardus tilcayo, det namn som lokalbefolkningen använder, och studien som publicerades i Current Biology bekräftade det som ingen zoologibok hade dokumenterat: den första kattdjursarten som beskrivits på mer än 100 år. Den mäter 45 centimeter och väger bara 1,4 kilo — mindre än många tamkatter, och ändå en pusselbit som vetenskapen inte visste att den saknade.