Från båten såg de bara en liten grå fläck som kämpade för att hålla sig flytande i Dale Hollow Lake i USA. Det såg ut som en borttappad kattunge mitt ute på vattnet, så familjen tvekade inte: de satte ihop en provisorisk behållare och tog försiktigt ombord den.
När de äntligen hade den nära insåg de att det inte alls var en katt. Det var ett vilt lodjur, utmattat och nedkylt efter att ha simmat ensamt, långt från någon strand, under en okänd tidsperiod. De här kattdjuren kan faktiskt simma, men att stöta på ett så långt ute till havs är så sällsynt att även specialister blir förvånade.
De räddade det i tid, och det är det viktiga. Men experter insisterar på en sak: när ett vilt djur är i nöd är det rätta att meddela miljömyndigheterna och undvika att hantera det eller omge det med oväsen, eftersom rädsla kan vara lika farlig för det som vattnet självt.