Bland tusentals vitbukiga pingviner med gyllene halsar verkade en vara klädd i sorg.
Yves Adams, en naturfotograf från Belgien, fick syn på den vid St Andrews Bay på Sydgeorgien, mitt i södra Atlanten. En kollega hade berättat för honom att det fanns en märklig fågel i kolonin. När han till slut fick se den på nära håll förstod han varför: medan alla andra kungspingviner har vit buk och gula fjädrar på halsen, var den här svart från topp till tå.
Det finns ett namn på förklaringen: melanism. Det är ett pigmenteringstillstånd som förknippas med en överproduktion av melanin, pigmentet som ger mörk färg. Enligt IFLScience kan partiell melanism förekomma hos 1 av 250.000 pingviner, och en helt svart variant skulle vara ännu ovanligare. Ornitologen Allan Baker vid University of Toronto har förklarat att melanistiska fåglar vanligtvis behåller åtminstone några vita fläckar.
På nära håll har den svarta färgen, berättade Adams, en metalliskt grön glans på halsen och buken. Och mest slående av allt: resten av kolonin accepterade den precis som vanligt, utan att stöta bort den och utan någon skillnad i storlek.
Det är den andra ovanliga pingvinen som fastnat på Adams lins: han hade redan fotograferat en gul. För honom var det som att hitta ett spöke med fjädrar.