Tolv hundar gick in på Ontarios Stratford Festival och frågade inte ens efter popcorn.
De deltog i ett tvåårigt program som drivs av K-9 Country Inn Working Service Dogs, Laura MacKenzies organisation som tränar dem till att bli servicehundar. Innan teaterbesöket hade de redan varit på djurparker, åkt tunnelbana och besökt fullpackade mässor, allt för att vänja sig vid ljusen och ljuden som de en dag måste kunna ignorera när de tar hand om någon. Den kvällen var utmaningen annorlunda: att sitta igenom hela föreställningen av ”Billy Elliot: The Musical” utan att skälla, röra sig eller stjäla rampljuset.
De lyckades nästan. De flesta låg hopkrupna vid sina förares fötter, men ett par kunde inte låta bli utan stack upp huvudena över sätena för att kika på scenen, precis som vem som helst av oss på sista raden. Ann Swerdfager från festivalen sade att många i publiken redan tar med sina egna servicehundar till föreställningar, så det var verkligen ett nöje att välkomna hundarna under träning.