Terry gick till tandläkaren på grund av en ihållande tandköttsabscess och fick en tand utdragen. Det verkade vara ett mindre ingrepp.
Under dagarna som följde började tandköttet och ansiktet svullna. Han gick tillbaka till tandläkaren, som skickade honom direkt till akutmottagningen. Undersökningar där visade en infektion som åt sig in i ansiktet och hade pressat ut ögat ur ögonhålan. Han fördes i ilfart till Addenbrooke’s Hospital i Cambridge.
Ögonkirurgen Cornelius Rene var tydlig före operationen: om de väntade längre kunde Terry drabbas av multiorgansvikt, med sviktande lungor och njurar, och dödligheten var ganska hög. Under operationen tömde käkkirurgen Shadi Basyuni ut var för att minska trycket på ögat. ”Prioriteten här är inte utseendet”, förklarade han, eftersom infektionen kunde leda till sepsis om den nådde blodomloppet. När operationen var över lämnade teamet medvetet såret öppet så att den kvarvarande infektionen kunde rinna ut.
Åtta veckor senare hade Terry återhämtat sig anmärkningsvärt väl. ”Jag har tur som fortfarande är här. Allt på grund av tandvärk!”, sa han.