Sun Lifang kunde ingenting om 3D-animering. Men hennes son Xin Yumeng ville göra en film, så hon satte sig ner för att lära sig från grunden.
Fem år senare släppte de ”Niu Lai” på kinesiska biografer den 5 augusti, utan trailer eller marknadsföring, och med en så primitiv animation att internet kallade den ”katastrofnivå”.
Det fanns dagar då de totala biografintäkterna knappt nådde 25 dollar. Memer spreds överallt: falska affischer som jämförde den med ”Titanic”, hån mot dubbningen och uppmaningar till biografer att ta bort den från sina program.
Och sedan hände det som ingen hade förutsett: nyfikenheten segrade. Folk började gå på bio bara för att se hur dålig den verkligen var, och många kom ut och försvarade den som en handgjord frisk fläkt mitt i all AI-förfinad animation.
Intäkterna steg från omkring 1,300 dollar till över 2 miljoner på några dagar, och ”Niu Lai” kom till slut att på allvar konkurrera med Christopher Nolans ”The Odyssey”. Kraften hos en mamma och hennes son med en animerad ko.