På 3,7 meters djup, i det som en gång var ett romerskt gymnasium i det forntida Amastris, började några händer skrapa i marmorn där ingen förväntade sig att hitta något.
Staden, som nu är känd som Amasra, vid Turkiets Svartahavskust, hade skyddat en 1,53 meter hög gestalt i omkring 1.800 år, med håret uppsatt i en frisyr som kallas Heraklesknuten—eller Afrodites knut. Till en början trodde arkeologerna från Bartın University att det var en vattennymf, eftersom området där den kom fram verkade en gång ha rymt en bassäng. Men något stämde inte riktigt.
De jämförde skulpturen med 20 andra kända avbildningar av Afrodite, och svaret blev ett annat: ställningen följde den skulpturtradition som förknippas med Praxiteles skola, en av den grekiska konstens stora mästare. Den saknar sin högra hand och nästippen, inget mer. I dag har statyn restaurerats och kan ses på Amasra-museet, några kilometer från den plats där den hade varit begravd sedan år 180 e.Kr.